Locust Jones
A Descent Into the Mass Media Maelström
28.11.2014–24.01.2015
Berlin
“He saw that the Maelström is a beautiful and awesome creation.” (Edgar Allan Poe)
Edgar Allan Poe’s well-known tale, “A Descent into the Maelström” (1841) is the report by a fisherman from the Lofoten archipelago of the monstrous whirling grandeur and cruelty of an enormous whirlpool into which he plunges, but does not drown.
Locust Jones opens himself to the endless procession of text and images from the web, TV, radio, shop- windows, advertising, magazines, and newspapers. He absorbs and processes them, and then draws what has impressed him most, in an artistic process of radical contemporary witness. He is a fighter who brings to paper, with heroic immediacy the visual and linguistic assaults of the media vortex to which he and all of us are subjected.
His drawings are a “stream of consciousness” which gives shape to the confusion and unease in the face of the catastrophic processing of our world and artistically reverses it. In an interview, Jones said that his art functions as a “cathartic biographical diary” which, in an obsessive stream of pictures, attempts to gain control of the flood of pictures and news. There is great power in his drawings – they are expressive, conceptual, tragic-comic, affirmative, and resistant caricatures. He dispenses with any attempt to ingratiate himself or show calligraphic refinement. The power of his line-drawing and painting works is obvious, but in reality his art penetrates much deeper.
It is only logical that Jones has moved into work that is much longer in format in recent years; he decided not to cut his rolls of paper any more, but simply to go on unrolling them as soon as the ink is dry. This artistic decision has led him to the exhibition of an extremely long roll of paper: “Bankrupt, Infuriated, and Confused,” which is 100 × 10,000 cm, on which he worked from September 2011 to August 2012. Exposed on this 100-meter-long drawing are the scoundrels and lies, the crises and wars, depictions of Batman, and self-portraits from an entire year. The flow of time is artistically caught in the names and faces, headlines and scandals, in a wild mix and without any order.
Locust Jones works with ink, graphite, and gouache, on extremely durable Italian Magnani paper, spontaneously and without preparatory sketches. Here the course of a year acquires a physicalpresence and appears to have been unrolled in the form of an ornamental vortex. “Bankrupt , Infuriated, and Confused" dominates the gallery space in a great, expansive spiral.
Die legendäre Erzählung von Edgar Allan Poe „A Descent into the Maelström“ ist der Bericht eines Lofotenfischers von der ungeheuerlichen wirbelnden Erhabenheit und Grausamkeit des enormen Wasserstrudels in den er stürzte und doch nicht unterging.
Locust Jones stellt sich den unendlichen Massen von Text und Bild aus Web,TV, Radio, Displays, Werbung, Magazinen und Zeitungen. Er absorbiert und verarbeitet sie und zeichnet was ihn beeindruckt in einem künstlerischen Prozess radikaler Zeitzeugenschaft auf. Er ist ein Kämpfer, der die ihm, und uns, zugemuteten visuellen und sprachlichen Angriffe des medialen Vortex in heroischer Direktheit aufs Papier bringt und verwandelt.
Seine Zeichnungen sind ein „stream of consciousness“, der seiner Konfusion und Unruhe angesichts der katastrophalischen Verfasstheit der Welt Form gibt und sie künstlerisch aufhebt. Seine Kunst fungiert als „kathartisches biografisches Tagebuch“ , das in einem besessenen bildnerischen Strom den Fluss an Bildern und News zu bannen vermag.
Eine große Kraft steckt in seinen Zeichnungen. Sie sind expressiv, karikierend, konzeptuell, tragisch- komisch, affirmativ und widerständig. Mit Gefälligkeiten oder kalligrafischer Rafinesse hält er sich nicht auf. Die zeichnerische und malerische Kraft seiner Werke ist augenfällig, doch dringt seine authentische Kunst sehr viel weiter.
Nur folgerichtig entstanden in den letzten Jahren überlange Formate, da er entschied die Papierrolle nicht mehr in Formate zu schneiden, sondern einfach weiter zu rollen, sobald die Tinte getrocknet war. Diese künstlerische Entscheidung führt zu einer installativen Präsentation der sehr langen Zeichnungsrolle: „Bankrupt, Infuriated and Confused“ 100 × 10000cm, entstanden zwischen September 2011 und August 2012.
Auf den einhundert Metern der Zeichnung finden sich die Schurken und Lügen, Krisen und Kriege, Batman und Selbstportraits eines Jahres. Die fliessende Zeit ist in Namen und Gesichtern, Schlagzeilen und Skandalen wild und ohne Hierarchie künstlerisch gefasst. Spontan und direkt zeichnet Locust Jones mit Tusche, Tinte, Graphit und Gouachefarbe auf sehr strapazierfähiges koreanisches Hanji-Papier. Die Dauer eines Jahres bekommt physische Präsenz und erscheint entrollt in Form eines ornamentalen Vortex. Als grosse raumfüllende Spirale beherrscht „Bankrupt, Infuriated and Confused“ die Ausstellungshalle der Galerie.